Không chỉ giúp thư giãn và ngủ ngon, trà hoa cúc còn có thể hỗ trợ kiểm soát bệnh tiểu đường. Điều thú vị là phát hiện này lại bắt nguồn từ nghiên cứu về thuốc nhuộm vải cổ từ thế kỷ 19.
Trà hoa cúc và phát hiện bất ngờ liên quan đến tiểu đường
Hoa cúc chamomile từ lâu đã nổi tiếng là loại thảo mộc giúp thư giãn, cải thiện giấc ngủ và hỗ trợ tiêu hóa. Tuy nhiên, các nhà khoa học mới đây phát hiện loại hoa nhỏ màu vàng này còn có khả năng hỗ trợ kiểm soát hoặc phòng ngừa bệnh tiểu đường type 2.
Điều đặc biệt là nghiên cứu này lại xuất phát từ lĩnh vực hoàn toàn khác: phân tích thuốc nhuộm tự nhiên dùng trong dệt may cổ.
Nghiên cứu bắt đầu từ thuốc nhuộm cổ xưa
Trong hơn 15 năm, các nhà nghiên cứu đã phát triển các phương pháp phân tích thuốc nhuộm tự nhiên từng được sử dụng trước khi thuốc nhuộm tổng hợp ra đời vào năm 1856.
Ngày xưa, vải vóc thường được nhuộm màu bằng chiết xuất từ thực vật và động vật. Hoa cúc chamomile là một trong những loại cây phổ biến dùng để tạo màu vàng cho len, cotton và nhiều loại sợi tự nhiên khác.
Khi nghiên cứu thành phần hóa học của hoa cúc trong thuốc nhuộm cổ, các nhà khoa học đã phát hiện nhiều hợp chất tự nhiên đặc biệt có hoạt tính sinh học mạnh.
Hoa cúc có thể giúp điều hòa đường huyết
Sau đó, nhóm nghiên cứu phối hợp với các chuyên gia dinh dưỡng để tìm hiểu mối liên hệ giữa thực phẩm tự nhiên và quá trình tiêu hóa carbohydrate. Kết quả cho thấy hoa cúc Đức (German chamomile) có khả năng hỗ trợ kiểm soát lượng đường trong máu khá hiệu quả.
Các nhà khoa học đã xác định được 4 hợp chất quan trọng trong hoa cúc có khả năng làm chậm quá trình tiêu hóa và hấp thụ carbohydrate. Điều này giúp hạn chế tình trạng đường huyết tăng đột ngột sau ăn – yếu tố quan trọng trong kiểm soát bệnh tiểu đường.
Trong số đó có apigenin và apigenin-7-O-glucoside – những chất chống oxy hóa tự nhiên cũng tạo nên màu vàng đặc trưng của hoa cúc.
Không chỉ hỗ trợ tiểu đường, trà hoa cúc còn nhiều lợi ích khác
Ngoài tác dụng tiềm năng với bệnh tiểu đường, trà hoa cúc còn được biết đến với nhiều công dụng sức khỏe khác như:
- Hỗ trợ thư giãn, cải thiện giấc ngủ
- Giảm căng thẳng và lo âu
- Hỗ trợ tiêu hóa
- Chống viêm và chống oxy hóa
- Giúp cơ thể thư giãn tự nhiên
Chính vì vậy, chamomile đã được đưa vào dược điển của nhiều quốc gia như một loại thảo dược hỗ trợ sức khỏe.
Uống trà hoa cúc có giúp ngừa tiểu đường không?
Các nhà khoa học cho rằng việc uống trà hoa cúc thường xuyên có thể mang lại lợi ích trong việc kiểm soát đường huyết và giảm nguy cơ mắc tiểu đường type 2. Tuy nhiên, đây không phải là “thuốc chữa bệnh”. Hiệu quả còn phụ thuộc vào chế độ ăn uống, vận động và tình trạng sức khỏe tổng thể của mỗi người.
Ngoài ra, nghiên cứu hiện mới tập trung vào cơ chế hoạt động của các hợp chất trong hoa cúc nên vẫn cần thêm nhiều thử nghiệm lâm sàng để khẳng định tác dụng trên quy mô lớn.
Phát hiện mở ra hướng nghiên cứu mới cho y học hiện đại
Điều thú vị nhất của nghiên cứu này là sự kết hợp giữa lịch sử dệt may và khoa học dinh dưỡng hiện đại. Các chuyên gia cho rằng việc nghiên cứu hóa học của các loại thuốc nhuộm tự nhiên cổ xưa có thể giúp phát hiện thêm nhiều hợp chất quý phục vụ y học trong tương lai.
Một tách trà hoa cúc trước khi ngủ vì thế có thể không chỉ giúp thư giãn mà còn góp phần hỗ trợ sức khỏe chuyển hóa và kiểm soát đường huyết tốt hơn.